お寺めぐりの友 The guide for exploring Buddhism facilities in western Japan

Linksのページによれば、大宝元年₇₀₁、中国から道融和尚が三論宗を広めるため来朝する際、大宝の浜に漂着してしばらくこの地に留まった。 やがて持統天皇は勅許を持って七堂伽藍をこの地に建立し、ここに三論宗弥勒山大宝寺が開創、道融和尚が開山の師となった。

大同元年₈₀₆、唐から帰朝の途中、大宝の浜に漂着した空海が真言密教の講演をこの寺で行い、三論宗から真言宗に改宗した。 真言宗総本山の高野山に対し、大宝寺を西の高野山と呼ぶようになった。

本堂内陣天井の一隅にある猿の彫刻は左甚五郎の作と伝えられている。 梵鐘は応安8年₁₃₇₅播磨（現兵庫県）の国多賀郡西林寺の僧増進が渡唐に際して、航海安全を祈願して寄進したものという。