お寺めぐりの友 The guide for exploring Buddhism facilities in western Japan  

歴史

境内の案内板の内容をそのまま記す。

石垣山観音寺

寺伝によれば天武天皇2年₆₇₃創建、 和銅2年₇₀₉に勅号により石垣山観音寺と伝わる筑後国でも古い歴史を持つ寺院です。

本尊は十一面観音菩薩で当初は法相宗の寺院でしたが、承和(じょうわ)14年₈₄₉に 円仁(えんじん)(慈覚大師(じかくだいし))により天台宗に改められたとされています。

往時の石垣山観音寺は七堂伽藍を配した広大な寺域とともに、 13坊と新宮(石垣神社)を備えるなど隆盛を誇りました。

また、観音寺の復興に尽くし中興の祖とされる金光坊然廓(きんこうぼうねんかく)上人は、 牛鬼退治の伝説でも知られますが、後に浄土宗の祖法然(ほうねん)上人の弟子となり 東北地方への浄土教の普及に尽力しました。

現在の本堂は彩色がなされ鮮やかで、江戸時代中期の建築と見られ、当地方を代表する建物です。

境内の経塚からは経筒が発見されその一つには法華経全巻(天永3年₁₁₁₂銘)が揃ったものが 入っていたという。 埋蔵紙本写経としては日本最古とされる。 毘沙門天立像(桧材一本造)は県指定文化財。 他に牛鬼の手(ミイラ化したもの）が安置されている。 （由来については石垣観音寺に伝わる牛鬼の手のミイラ : 九州大図鑑を参照のこと。 また、石垣の化け物には地元ことばを交えての説明もある。)

ひとくちメモ

観音寺はぶどうの巨峰で有名な田主丸町の田園地帯に伽藍を構えている。 寺前はR719でかなりの交通量である。

仁王門の建物自体はかなり古いもののようである。 門の両袖には一対の仁王像が安置され、これもまた年代を感じさせるものである。

境内中央にはハルサザンカの大株（推定樹齢350年）がある。 毎年2月初旬より3月初めまで咲く。 毎年2月の中旬の日曜日にはサザンカ祭りが開催される。

写真

関連寺院(※過去に関連していた寺院も含みます。必ずしも現在関連している寺院とは限りません。)

• ◎森山不動尊 久留米市田主丸町地徳3094-1

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Links

①観音寺 | 天台宗九州西教区HP of 安西